文／黃心怡 圖／胡志祥
「放生」是慈悲的心念轉成實際作為的體現，放生時常被拿來與佛學宗教連結在一起，因為佛教提倡慈悲心，視一切眾生平等。佛法中十惡業其中便有殺業，放生也可解釋為放棄殺生，或放眾生一條生路。但放生並不只是佛教徒的行為，凡有愛心、憐憫心、惻隱之心的人都願意放生。但原本慈悲大愛的好事，卻在民眾過於單純的無知，及少部分偏執的假宗教人士利用下，出現了變調的放生文化。
變調現象一：為放而捕
因供需關係，有需求就會有供應，愛心就此變成商業買賣。台灣早期放生文化產生了「放生鳥」名詞，這不是品種名稱，而是悲情的命運。野生鳥類先被抓了囚禁，再被賣去給民眾放生，捕捉及運送過程中受傷的、死亡的不計其數，最後被放生的地方是否能生存更不得而知。越多人購買越有商機，捉鳥者在樹林間設置一整片又一整片的陷阱，不知情的民眾還舉辦大型放生活動，上百隻、上千隻的購買，完全忽視這可怕的供需循環。放生者居然無法意識到哪來這麼多隻放生鳥，各類放生動物的來源很值得懷疑卻沒人想到，這些小動物此生最大的驚恐就是因為放生者「無知的慈悲」。直到被媒體揭露，放生鳥現象才被重視和減少。直到今日，仍未完全杜絕，雖然已少見，但有少數販子依然在做放生鳥的生意。
變調現象二：生態問題
曾有寺廟對於信徒於廟中池裡放生的烏龜數量爆增，表示照顧困難希望民眾不要再帶烏龜去廟裡放生，除了生存空間不足外，還有可能因新來放生龜帶進病源，在池內密閉環境反而害得一池生物跟著生病。
另有人將寵物龜野放到郊外，但寵物龜可能無法在野外順利活下去，在不適合的地方放生任何動物，不但重獲新生困難，還因為棲息地的不同反而破壞生態。
外來種侵入是嚴重生態破壞的因素，當人們發現的時候，已經是經過生長環境完全被改變了以後、甚至不會被發現。外來種問題已成為保育單位及國際生態學者的重視。由於外來物種可能威脅原生物種的生存，嚴重時可能導致另一種生物滅絕，放生演變為「害生」。以台灣日月潭為例，由於外來物種非常多，被戲稱沒加入聯合國的台灣有個「聯合國潭」，過去日月潭居民撒網捕的奇力魚、白鰻現已少見，幾乎滅絕。取而代之的是外來的玻璃魚、紅魔鬼等等多數海外品種。有學者指出潭蝦因被繁殖力強的紅魔鬼吃掉，屬食物鏈底層的潭蝦，可謂潭底清道夫，大量減少後也可能影響水質，值得研究。
另外其他物種如牛蛙、美洲鱸都是掠食同類不同種的兇猛生物，不要以為蛙類只吃昆蟲，牛蛙會吃體型比他還小的其他青蛙，食量大的肉食美洲鱸會吃其他魚類。外來種多不勝舉，大多生命力強，台灣一直為海洋隔絕的一塊寶島，養育了富有高達將近三分之一的特有種，對入侵帶來的衝擊顯得敏感脆弱，外來種生存排擠、捕食、雜交，嚴重影響台灣生態，而造成因素就是來自人們的棄養及放生。
變調現象三：棄養誤會
有人天真以為不扼殺動物已算是有足夠愛心，將要棄養的寵物放生到自然界，反而給他們更大更自由的空間，這完全是錯誤的觀念。
家鼠或家兔丟到野外，不但覓食不易，抵禦天敵及病菌也屬體弱，可說是無生存能力。還有水族類往往找到有水處便以為可放流，實際上觀賞魚類只是成為別種魚類的食物，給的不是一條活路，放生等於放死。
台灣水族養殖市場裡受歡迎的鬥魚，時常被人放生。台灣本有野生鬥魚，但依自然的生態發展已有地域性及繁衍數量平衡，飼主誤以為既然原有野生種，那自家飼養的應該也沒問題，就放生到戶外水域中，不是被體型較大的魚類食去，就是成為噉食其他生物的兇手，尤其是靜水域的池裡，鬥魚會將池中的青蛙卵、蝌蚪以及蜻蜓的幼蟲吃掉，最後連青蛙都不敢靠近池中，造成池中生態嚴重的破壞。久而久之在夏日夜晚聽不到蟲鳴蛙叫，可能還沒有人會連想到是放生的問題。
變調現象四：積德解厄
原本建立在慈悲觀念下的放生行為，卻被少部分假宗教之名但本身觀念也有偏差的人士所利用，人們希望消災祈福，尋求地方宮廟祭改，結果人家告訴你必須多積功德才有福報，為了要有積功德的表現，結果演變成，身體不舒服要「放生」！婚姻不幸福也要「放生」！求家人平安發財，統統都要「放生」！
人在困難時只想解決眼前的問題，在這種時候非但不是「真正的在心裡有著對動物的慈悲心」，而是「為願望實現的慾心」，如此隨便買魚、買鳥隨地放生，為做而做，哪裡來的功德可言？神明也搖頭，迫害其他眾生的生存命運，恐怕還要倒過來扣減原有的福德也不一定呢！
還給動物生存空間
教育正確觀念和心態，才能影響出真正放生的行為。不要再大費周章的帶到野外將動物「放死」，或是間接使小動物因為人類的需求而被抓捕，說好聽點是疏忽，說難聽點就是自私。
凡事能先站在其他動物的角度來設想，所做的行為便不會脫離「放生」的本意。譬如看到夜市撈金魚，會想到對魚兒來說每天要驚恐好幾次，就不會想將自身歡樂建築在其他動物身上，如此就能減少這類看似趣味實則殘忍的遊戲。
騎車在巷弄間，想到貓、狗時常會從車縫間竄出，避免撞上牠們就自然慢速行駛，減少貓、狗車禍次數。當我們在戶外旅遊，看著大自然更應該期勉自己擁有開闊的心胸，隨時能想到什麼樣的行為會破壞生態，如此我們就不會亂丟垃圾、亂抓螢火蟲、亂撿貝殼…等。
保留其他生物的生存空間、不因私心欲望做動物買賣、負起養育責任不棄養，這其實就是「放生」。
※本文同時刊載於玉山周報第116期【綠色21】專欄。
