文／楊昌海　圖／翻拍自網路

塑膠，最生活化的東西，一種由高分子量的合成樹脂為主要組分，添加各式化合物所成的產品，在人類社會應用最廣泛的一種科技材料。至塑膠面世以來確實為人類帶來了便利、娛樂。但對環境的危害卻是無比的深遠，因其特性關係，不易被土壤分解，即使經過五十年，可能還好好的躺在那兒。

垃圾塑膠濃湯

長期以來，各國都在教導教育各自的人民，少用塑膠袋，塑料類的產品或包裝盡可能做回收，儘管如此，由地球上最高智慧靈長動物的人類還是共同製造了一個塑膠濃湯，而這濃湯位於你我看不到的海洋上，因為洋流關係，全部匯集在海上，當然在「塑膠濃湯」裡頭各式各樣的人類廢棄物都有，樂高積木、塑膠袋、令人害羞的保險套，各式各樣的瓶瓶罐罐，不過卻是由「塑膠」領軍，佔了約九成，而其中約有五分之一，是由航行海上的船隻所製造，五分之四來自陸地，發現這個「太平洋垃圾帶」(又稱「垃圾漩渦」)的美國海洋學家查爾斯摩爾估計，該海域的垃圾重量達到一億噸左右。它在一個可能有美國大陸兩倍面積的海域中連綿不斷。

一九九七年，曾任職水手的摩爾無意間在距離陸地數千英里的海域發現大堆水上垃圾，在坐帆船航行了好幾天之後仍被垃圾包圍著。他說：「我每次登上甲板都看見船的四周浮著垃圾。這是怎麼回事？怎麼我在一個星期的航程中一直看見垃圾？」他警告，除非消費者減少使用即用即棄的塑膠產品，否則海底塑膠垃圾場可能會在未來十年間擴大一倍。

間接的受害者

然而一個更可怕的情形正在上演，每天都有像巨型信天翁這樣的海鳥會把漂浮在海洋裏的塑膠廢物當成食物和魚吃下肚，它們有時會吃掉小部分的塑膠廢物，而這些塑膠廢物有毒有害，將對它們的身體或生存產生較大的傷害。除此之外有環保團體調查發現，太平洋環流的深海魚約一成肚內有塑膠。該團體另指出有鯨魚被剖肚時內藏八百磅塑膠。

而比較貼近我們生活的海邊，也正在上演一些令人無奈的事情，成群的寄居蟹背上的殼不是殼，因為它們也趕上了科技的腳步，背上盡是各是各樣的塑膠殼，遠在極地生存的海豹竟然頭戴塑膠帶？當然這些只是一部分，相信有更多讓人無法接受的事實存在，只是尚未發現。而這一切只是因為人類自己方便。

※本文同時刊載於玉山周報第116期【綠色21】專欄。