文、圖／玉山文化

清咸豐7年（1857），當時彰化縣線西保「景徽社」訓導阮鵬程於宅後設立「問字處」（私塾）因過於狹小，在推展和美地區文化教育的前提下，始有設立書院的想法。同年阮鵬程召集地方士紳興建書院，由阮鵬程擔任總理，士紳陳茂、貢生王祖培、廩生黃際清等人奔走募款，地主黃利祥、黃鍾烈、黃英協捐獻土地，於當時彰化廳線西保和美線庄興建書院，取名「道東書院」。

懸掛於正殿之「梯航絕學」匾，獻立於光緒己丑年，即光緒15年(1889)。

歷時1年興建略具規模，至清同治年間，商紳林日豐號、林金盛號等商舖，相繼捐租，做為書院的經費。清同治10年（1871）再由阮傳芳、黃鍾麟等秀才擔任重修董事，聘請匠師彩繪廟堂，增建牆垣，並於同年底竣工。

清光緒12年（1886）因門徒謝以章夜間在書院內讀書，不慎引發火災，正殿受損，遂由師生與地方士紳募款重建，同年6月興工，翌年完成修復。日治時期後，日軍於書院設立憲兵屯駐所，2年後撤離，改設立日語講習所。日治明治32年（1899）和美線公學校（今和美國小）設立，暫借道東書院為臨時校地上課，3年後校址遷至書院旁。明治38年（1905）日人實施土地登記法，將書院財產登記為祭祀公業。後由於道東書院棟宇失修，建築日漸傾頹。大正9年（1920），出身書院文科畢業之和美區長許在泮倡議重修，樣貌煥然一新。昭和5年（1930）聘請黃文鎔於書院內主持「漢文研究會」，並修撰沿革誌，目前沿革誌木碑位於正殿左右兩側。

道東書院入口門樓。

戰後民國38年（1949），因缺乏管理，書院遭居民佔用，院內文物也遺失殆盡，書院一度被管理人視為私產，經多年訴訟後，書院至民國70年（1981）始由和美鎮公所正式接管並進行維修。

道東書院占地面積達2,500坪，為二進一院的建築格局，分別為前殿與正殿。前埕有一座泮池及照牆，符合書院的規制。前埕旁有一座惜字亭，又稱「聖蹟亭」或「敬字亭」，亭高二層。前殿面寬三開間，左右兩旁龍虎牆為泥塑，屋頂為硬山燕尾翹脊，裝飾有鰲魚的泥塑造型，有「獨佔鰲頭」之意。正脊中間有一個葫蘆，代表福氣，並有鎮煞意味。

西廡及正殿右側之滿月門。

正殿供奉宋徽國文公朱子神位，東廡祀檀越長生祿位，西廡則祀福德正神。正殿棟架上方的彩繪，仍保存昭和6年（1931）重修時的作品。前殿門楣「道東書院」匾，係大正14年（1925）重修時鹿港書法家王席聘的墨跡；正殿內有清光緒15年（1889）「梯航絕學」匾；講堂上方有「師渡慈航」、「會聖之精」古匾，均為歷史上具價值之文物。

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